ПОЛЬША. КУЛЬТУРА
Польская культура характеризуется тысячелетней приверженностью Римско-католической церкви и многовековой близостью к западноевропейской культурной традиции. Франция, в меньшей степени Италия, Германия и Россия, оказывали заметное влияние на культурное развитие Польши. Старейший Краковский университет основан в 1364. В 10 в. появилась религиозно-церковная литература на латинском языке. Светской по духу была историческая хроника капеллана Галла Анонима (12 в.). Выдающимися польскими писателями 16 в. были Миколай Рей (1505-1569), которого называли "отцом польской литературы", поэт Ян Кохановский (1530-1584) и иезуитский проповедник Петр Скарга (1536-1612). В 17 в. творил Мацей Сарбевский (1595-1640), которого в Европе считали одним из великих поэтов латинского барокко и называли "христианским Горацием".
Поляки внесли большой вклад в развитие мирового искусства, естественных и гуманитарных наук. Многие из них получили всемирную известность: в музыке это Фредерик Шопен, Игнацы Падеревский, Кароль Шимановский, Ванда Ландовска, Артур Рубинштейн и современные композиторы Кшиштоф Пендерецкий и Витольд Лютославский; в литературе - Адам Мицкевич, Юлиуш Словацкий, Джозеф Конрад (Юзеф Теодор Конрад Коженевский), Болеслав Прус, Станислав Выспянський, Ян Каспрович, Станислав Лем и лауреаты Нобелевской премии Веслава Шимборска, Чеслав Милош, Владислав Реймонт, Генрик Сенкевич; в науке - астроном Николай Коперник, логик Ян Лукасевич, Альфред Кожыбский (основатель общей семантики), экономисты Оскар Ланге и Михаил Калецкий, а также лауреат Нобелевской премии Мария Склодовская-Кюри; в кино - Анджей Вайда (Пепел и алмаз, Канал, Железный человек), Роман Поланский (Нож в воде), Кшиштоф Кеслевский (Три цвета - синий, белый, красный) и Кшиштоф Занусси (Ночные тропы). Польскими политическими деятелями, которые оказали влияние на ход европейской истории, были Болеслав I, Казимир Великий, Владислав Ягеллон, Ян Собеский, Адам Чарторыский, Юзеф Пилсудский и Лех Валенса.
Образование. Образование в Польше бесплатное и обязательное до 18 лет. Основой системы образования является 12-летняя школа, в которой первые 8 классов составляют начальную ступень. Четыре старших класса образуют лицей. Существуют два типа лицеев - общего образования и технического. Особое внимание уделяется развитию ремесленных и технических училищ. Диплом лицея - необходимое условие для поступления в вуз.
После 1989 открыты многочисленные негосударственные начальные и средние школы. К ним относятся частные и приходские школы, а также "публичные" школы, деятельность которых частично оплачивается за счет финансовых пожертвований. Открыты также несколько частных высших учебных заведений. В 1999 правительство объявило о возможном закрытии 1000 государственных школ из-за недостатка средств.
В 1996-1997 в Польше насчитывалось 19 537 начальных школ с 5,01 млн. учащихся; 1754 общих средних школ с 714 тыс. учащихся; 9957 технических, ремесленных и художественных училищ с 2,25 млн. учащихся. В 213 вузах Польши обучается 927,5 тыс. студентов. Имеется 10 государственных университетов - в Варшаве, Кракове, Познани, Лодзи, Вроцлаве, Люблине, Торуни, Гданьске, Щецине и Катовице. Католический университет находится в Люблине. Функционируют также 13 технических университетов и Высшая горная школа в Кракове.