Н. А. Бестужев. Автопортрет. 1825.
Бестужев Ник. Ал-др.
БЕСТУ́ЖЕВ Ник. Ал-др. (1791-1855) - декабрист, кап.-лейт. экипажа, писатель, художник. Сын А. Ф. Бестужева. В 1802 поступил в Мор. корпус. Слушал спец. курсы политэкономии, философии, истории и др., занимался живописью в АХ. Гардемарин (1807), мичман (1809-10); оставлен в корпусе воспитателем, затем преподавателем. В 1813 переведен на флот мичманом, лейтенант (1814), пом. смотрителя Балт. маяков (1820), в 1821-22 организовал литографию при Адмиралтейском деп., за что нагр. орденом (1823), весной 1822 прикомандирован к Адмиралтейскому деп. ("без выключки из флота") для написания истории Рус. флота (историограф флота); дир. Мор. музея (1825). С 1807 совершал плавания по Балт. м., в 1815 - в Голландию для предполагаемой высадки рус. десанта в период "100 дней" Наполеона, в 1817 с бр. Александром, Михаилом и Петром - во Францию за частью войск корпуса М. С. Воронцова, в 1824 - во Францию и Гибралтар в кач-ве историографа. С 1818 сотрудничал в ж. "Благонамеренный", "Сын Отечества", "Соревнователь просвещения и благотворения", "Полярная звезда" и др. Действ. чл. Вольного об-ва любителей рос. словесности (1821), чл. Цензурного к-та (1822). Устроил в Кронштадте школу для матросов и офицерский театр. Чл. Вольного об-ва учреждения училищ по методике взаимного обучения (1818), Вольного экон. об-ва, Об-ва поощрения художников (1825). Масон, чл. ложи "Избранного Михаила" (1818). В 1824 принят К. Ф. Рылеевым в Сев. об-во, сам принял неск. мор. офицеров. Автор замечаний к "Конституции" Н. М. Муравьева, сторонник республики и освобождения крестьян с землей. Ближайший помощник Рылеева в дни подготовки восстания; написал проект "Манифеста к рус. народу". 14 дек. 1825 вместе с А. П. Арбузовым, М. К. Кюхельбекером и бр. Петром вывел на Сенатскую пл. матросов Гв. экипажа. После поражения восстания пытался бежать через Кронштадт. Схвачен у Толбухинского маяка и доставлен в Петропавловскую крепость. Николай I считал Б. "умнейшим человеком среди заговорщиков". Осужден по 2-му разряду (вечная каторга, сокращена до 20 лет). Талантливый техник-изобретатель. Изобрел спасат. лодку для передвижения по льду (1813) - "бестужевку", усовершенствовал маячные лампы (1820-22). В Сибири Б. участвовал в техн. переоборудовании Петровского завода, конструировал хронометры, изобрел экономичный "бестужевский" способ кладки печей и "бестужевский" способ уборки хлеба, был земледельцем и скотоводом, портным, сапожником, столяром, плотником, слесарем, механиком, ювелиром и т. д., помогал "соузникам", обучал их, а также местных жителей - взрослых и детей - ремеслам. Устроил школу. Автор уникальной портретной галереи декабристов и их близких, серии пейзажей, видов Сибири, интерьеров мест заключения (в осн. в технике акварели), икон. Заложил основы естественно-научного и этнографического описания Бурятии (очерк "Гусиное озеро", 1854; и др.), автор романтических повестей и путевых очерков, в содержании к-рых преобладает мор. тематика (анонимные "Рассказы и повести старого моряка", 1860; "Записки о Голландии", 1815; и др.), восп. о Рылееве и 14 дек., экономического трактата "О свободе торговли и вообще пром-сти" (1831), н.-поп. статей, переводчик. Написал историю рус. флота с древнейших времен до нач. 18 в. (опуб. в 1961).
Соч.: Статьи и письма. М. - Л., 1933; Избр. проза. М., 1983.
Лит.: Павлова Г. Е. Декабрист Николай Бестужев - историк рус. флота. М., 1953; Барановская М. Ю. Декабрист Николай Бестужев. М., 1954; Зильберштейн И. С. Художник-декабрист Николай Бестужев. 3-е изд., М., 1988.