ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ
ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ - ГЕОГРАФИ́ЧЕСКИЕ ОТКРЫ́ТИЯ, нахождение новых географических объектов или географических закономерностей. На ранних этапах развития географии преобладали открытия, связанные с новыми географическими объектами. Особенно важная роль принадлежала открытиям неизвестных прежде частей суши (территориальные открытия). С развитием географии как науки все большее значение приобретают открытия, способствующие выявлению географических закономерностей, познанию сущности географических явлений и их взаимосвязи.
К наиболее ранним географическим открытиям принадлежат открытия: Южной Азии и Индийского океана (мореходы и купцы Хараппской цивилизации (см. ХАРАППСКАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ), 25-20 вв. до н. э.); южного побережья Европы, Средиземного и Черного морей (критские и ахейские мореходы, 16-14 вв. до н. э.); Восточной Азии (иньские купцы, полководцы, мореходы, 14-8 вв. до н. э.); плавание вокруг Африки и установление ее приблизительных размеров (финикийские или греческие мореходы, между 609 и 595 до н. э.); Северной Атлантики, Великобритании, Северного и Балтийского морей (Питеас (см. ПИТЕАС), не позднее 320 до н. э.); Восточной Европы (восточные славяне, 9-10 вв.); Гренландии и Северо-Восточной Америки (Эйрик Рауди (см. ЭЙРИК РАУДИ), Лейф Эйриксон (см. ЛЕЙФ ЭЙРИКСОН), 981-1004).
Период с середины 15 до середины 17 веков традиционно считается эпохой Великих географических открытий (см. ВЕЛИКИЕ ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ) . К этому времени относятся открытия Центральной и Южной Америки (Х. Колумб (см. КОЛУМБ Христофор), А. Веспуччи (см. ВЕСПУЧЧИ Америго), А. Велес де Мендоса (A. Velez de Mendoza), 1492-1502); морских путей из Европы в Индию (Васко да Гама (см. ГАМА Васко да), 1497-1499); первое кругосветное плавание (Ф. Магеллан (см. МАГЕЛЛАН Фернан), 1519-1522), доказавшее существование Мирового океана и шарообразность Земли; Северной Азии и пролива, отделяющего ее от Северной Америки (Ермак (см. ЕРМАК Тимофеевич), И. Ю. Москвитин (см. МОСКВИТИН Иван Юрьевич), С. И. Дежнев (см. ДЕЖНЕВ Семен Иванович), 1582-1648); Австралии (А. Тасман (см. ТАСМАН Абел Янсзон), В. Янсзон (см. ЯНСЗОН Виллем)(V. Janszoon), Ф. Тейсен (F. Thjjszoon), 1606-1642). Географические открытия совершались и позднее: открытие Северо-Западной Америки (М. С. Гвоздев (см. ГВОЗДЕВ Михаил Спиридонович), В. Беринг (см. БЕРИНГ Витус Ионассен), А. И. Чириков (см. ЧИРИКОВ Алексей Ильич), 1732-1741) и Антарктиды (Ф. Ф. Беллинсгаузен (см. БЕЛЛИНСГАУЗЕН Фаддей Фаддеевич), М. П. Лазарев (см. ЛАЗАРЕВ Михаил Петрович), 1820). По научному значению к разряду географических открытий необходимо отнести результаты исследований по выявлению рельефа дна Мирового океана (Ч. Томсон (см. ТОМСОН Чарлз Уайвилл), Д. Меррей (см. МЕРРЕЙ Джон), 1872-1876) и открытие единой планетарной системы срединно-океанических хребтов (Б. Хейзен (B. Heezen), Г. Менард (H. Menard), Д. Л. Безруков, 1955-1962).