МАЛЬТА (ГОСУДАРСТВО)
МАЛЬТА (государство) - МА́ЛЬТА, Мальта (Malta), Республика Мальта (Repubblika ta"Malta), государство в Южной Европе, на Мальтийском архипелаге (о-ва Мальта, Гоцо, Комино и 3 др.), в центральной части Средиземного моря. Входит в Содружество (см. БРИТАНСКОЕ СОДРУЖЕСТВО). Площадь 316 км2. Численность населения 401,8 тыс человек (2007). Столица - Валетта (см. ВАЛЕТТА). Другие города: Слима, Рабат.
Государственное устройство
Глава государства - президент. Законодательный орган - Палата представителей (однопалатный парламент). Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-министром.
Административно-территориальное деление
Шесть районов.
Население
Мальта - одна из наиболее плотно населенных стран Европы (плотность населения 1267,2 чел. на км2). Ок. 80% населения страны живет на о. Мальта. 95,7% населения - мальтийцы, 2,1% - англичане. Официальные языки - мальтийский (диалект арабского с заимствованиями из итальянского) и английский. Большинство верующих - католики (93,4%). Религия сильно влияет на все стороны жизни населения.
Природа
Самый крупный остров архипелага - Мальта. Островки Филфа, Коминотто и Св. Павла - необитаемы. Большая часть о. Мальта - известняковые плато высотой до 240 м, с карстовыми формами рельефа. Климат средиземноморский с жарким летом и прохладной зимой. Постоянных рек нет, скудные осадки быстро испаряются или уходят в карстовые пустоты, поэтому на Мальте ощущается нехватка пресной воды. Растительность за тысячелетия сильно изменена человеком. Склоны гор распаханы террасами. На свободных землях - типичная средиземноморская кустарниковая растительность, встречаются отдельные группы пинии. Животный мир суши беден, в то время как в прибрежные воды изобилуют жизнью. Во время перелетов на островах останавливаются многие виды певчих птиц. Резерват Гадира.
Экономика
Мальта - индустриальная страна с развитыми промышленностью, торговлей, сферой финансов и услуг. Важное значение имеет туризм (свыше 1 млн чел. в год), второй после промышленности источник поступления иностранной валюты. ВВП на душу населения 21 000 долларов (2006). Ведущие отрасли промышленности - электронная (дает св. 3/5 стоимости экспорта), текстильная, пищевкусовая (производство фруктовых консервов и соков, табачных изделий), химико-фармацевтическая. Значительный доход приносят судоремонт и судостроение (мальтийские доки - крупнейшие на Средиземном море). Сохранились старинные художественные ремесла - чеканка по серебру и золоту, плетение кружев, стеклодувное производство и др. Сельское хозяйство играет незначительную роль, большинство продовольствия импортируется. Выращивают ранний картофель, овощи, из фруктов - персики, клубнику, виноград, цитрусовые, инжир, оливки и др. Железных дорог нет. Главный морской порт - Валетта (см. ВАЛЕТТА).
Денежная единица - мальтийская лира.
Исторический очерк
Мальта, расположенная в центре морских путей из Европы в Азию и Африку, издавна привлекала завоевателей. В древности ею владели финикийцы, затем греки. В 4 в. до н. э. - 13 в. н. э. ее попеременно захватывали карфагеняне, римляне, Византия, арабы, норманны, испанцы. В 1530 император Карл V (см. КАРЛ V Габсбург) предоставил Мальту духовно-рыцарскому ордену иоаннитов (см. ИОАННИТЫ), получившему с тех пор название Мальтийского ордена. В 1798 Мальту захватили французы, в 1800 - англичане, превратившие ее в свою колонию и военно-морскую базу. В 1921 Мальта получила самоуправление, в 1964 - независимость; с 1974 провозглашена республика, однако вплоть до 1979, когда на Мальте была ликвидирована последняя английская военно-морская база, главой государства по-прежнему считалась английская королева. В 2004 вступила в Европейский союз (см. ЕВРОПЕЙСКИЙ СОЮЗ).
Национальные праздники - 21 сентября (День независимости), 13 декабря (День республики), 31 марта (День свободы), 8 сентября (День победы), 7 июня (День мучеников).